김주환 교수의 저서 《그릿》 요약

김주환 교수의 저서 《그릿》 (또는 관련 저서 내용을 담은 글)은 성공과 성취의 핵심 동력인 '그릿(Grit)'을 '마음근력'이라는 개념을 통해 새롭게 정의하고, 이를 뇌과학적 원리와 구체적인 훈련법으로 설명합니다. 이 책의 핵심은 아이의 성적 향상이나 성인의 성취는 타고난 재능보다 후천적으로 훈련 가능한 '마음근력'에 달려있다는 것입니다.

 

핵심 개념 및 내용 요약:

1. 마음근력 (Mind Muscle)의 정의:
   • 뇌과학적 관점: 편도체(불안, 공포 등 감정 담당)가 안정되고 전전두피질(고등 사고, 조절 기능 담당)이 활성화된 상태.
   • 신체적 관점: 전반적인 건강 상태 (심폐, 근골격, 호르몬, 면역 등).
   • 행동적 관점: 회복탄력성(실패 후 다시 일어서는 힘)과 그릿(목표를 향해 에너지를 모으고 지속하는 힘)을 발휘할 수 있는 상태.
   • 마음근력은 건강, 행복, 성취 역량(회복탄력성, 그릿)의 기반이 됩니다.
2. 새로운 GRIT의 정의: (성장 = 관계성 + 내재동기 + 끈기)
   • 저자는 기존 그릿 개념을 바탕으로 내면소통 이론에 기반한 새로운 정의를 제시합니다: GRIT = Growing through Relatedness + Intrinsic motivation + Tenacity
   • G (Growing): 자신의 잠재력을 온전히 발휘하는 성장.
   • R (Relatedness): 대인관계력의 핵심 요소인 관계성.
   • I (Intrinsic motivation): 자기동기력의 핵심인 내재동기 (일 자체가 즐거워서 하는 힘).
   • T (Tenacity): 자기조절력의 근간인 끈기 (과제지속력, 감정조절력 포함).
   • 즉, 그릿은 자기조절력, 대인관계력, 자기동기력이라는 세 가지 마음근력에서 핵심 요소를 뽑아 아이의 성장을 돕는 개념입니다.
3. 세 가지 핵심 마음근력과 뇌과학:
   • 자기조절력: 목표를 향해 스스로를 몰아가는 능력 (과제지속력), 포기하지 않는 마음 (끈기), 주의력 집중 능력, 감정 조절 능력 등을 포함합니다. 핵심 뇌 부위는 내측 전전두피질(mPFC) 및 관련 신경망입니다. 이는 '노력하는 능력'과 '시험 잘 보는 능력'의 기반이 됩니다.
   • 대인관계력: 타인의 생각/의도/감정을 파악하고 공감하며 존중하는 능력입니다. 자기 상태를 아는 '자기참조과정'과 타인의 입장을 헤아리는 '역지사지'가 필요합니다. 이 역시 mPFC가 중추 역할을 합니다. 원만한 관계는 스트레스를 줄여 전전두피질 기능을 강화합니다.
   • 자기동기력: 스스로 동기를 부여하는 능력입니다. '내 삶의 주인은 나'라는 믿음인 자율성과 일 자체의 즐거움인 내재동기가 핵심입니다. 자기참조과정이 동반되며 mPFC가 핵심 역할을 하고, 전전두피질 전체와 두정엽까지 활성화되어 창의성과 문제해결력을 높입니다.
4. 마음근력 훈련의 원리: 편안전활과 신경가소성:
   • 마음근력(그릿 포함)은 의지만으로 길러지는 것이 아니라, 뇌의 작동 방식을 바꾸는 훈련을 통해 길러집니다.
   • 핵심 원리는 편안전활 (편도체 안정화 + 전전두피질 활성화) 입니다. 즉, 불안, 두려움 등 부정적 감정을 다스려 편도체를 안정시키고(편안), 즐거움, 호기심 등 긍정적 정서를 통해 전전두피질을 활성화(전활)하는 상태를 만드는 것입니다.
   • 이는 신경가소성(뇌가 경험과 학습을 통해 스스로 구조와 기능을 바꾸는 능력)에 기반한 의도적 연습(자전거 타기 배우듯)을 통해 가능합니다. 관련 시냅스 연결망이 강화되면 의도하지 않아도 저절로 마음근력이 발휘됩니다.
5. 마음근력(그릿) 향상을 위한 핵심 요소:
   • 긍정적 정서 환경: 부모의 무조건적인 사랑과 지지, 따뜻함과 정서적 교감은 아이의 뇌 발달과 그릿 형성에 결정적입니다. 정서적 환경은 유전자보다 중요할 수 있습니다.
   • 능력성장믿음: 지능이나 재능은 노력으로 발전할 수 있다는 믿음입니다. 결과보다 노력과 과정을 칭찬하고, 실패를 성장의 기회로 여기도록 가르쳐야 합니다. 이는 강력한 동기부여와 끈기를 제공합니다.
   • 자율성 부여: 공부나 과제를 강요하기보다 스스로 계획하고 실행하며 책임지도록 기회를 주어야 내재동기가 발현됩니다. ("공부는 네 일이다"라는 태도)
   • 긍정적 정서 습관: 감사일기 쓰기, 자신의 장점 떠올리기, 타인에게 친절 베풀기, 규칙적 운동 등은 전전두피질을 활성화하고 문제해결 능력을 높입니다.
   • 소통 능력 (자타긍정): 자신과 타인을 긍정(용서, 연민, 사랑, 수용, 감사, 존중)하는 훈련은 전전두피질을 활성화하고 건강한 관계를 형성하여 스트레스를 줄입니다. 특히 상대방을 존중하는 것은 나의 능력임을 강조합니다.
   • 놀이의 중요성: 즐겁게 노는 경험은 창의성과 혁신의 원천이며, 억압될 경우 스트레스와 감정조절 문제를 유발할 수 있습니다.
   • 구체적인 실천 계획 (MCII): 목표 달성 시 긍정적 결과 상상 + 현실적 장애물 인식 + 구체적 실행 계획 수립 및 습관화 + 꾸준한 실천.
6. '노력하는 능력'과 '시험 잘 보는 능력':
   • 노력하는 능력: 주로 전전두피질 활성화와 관련됩니다. (자기조절력, 자기동기력)
   • 시험 잘 보는 능력: 주로 편도체 안정화(시험 불안 관리)와 관련됩니다. 긍정적 정서 유발, 소통 능력(출제자 의도 파악), 성공 경험 회상, 적절한 운의 인정(결과 집착 완화) 등이 필요합니다.

결론:

김주환 교수의 그릿 이론은 성취가 단순히 타고난 재능이나 의지의 문제가 아니라, 뇌과학에 기반한 '마음근력'의 문제이며, 이는 '편안전활' 원리에 따른 구체적인 훈련을 통해 후천적으로 개발될 수 있음을 강조합니다. 특히 아이들의 학습과 성장을 위해서는 지식 주입보다 자율성, 긍정적 정서, 성장믿음 등 마음근력을 키우는 환경과 교육 방식이 중요하다고 역설합니다. "침착하고 차분하게(편안), 즐거운 마음으로(전활), 나는 할 수 있다"는 자기확언은 이러한 핵심 원리를 함축합니다.